Biến đổi khí hậu (Climate Change) là sự thay đổi dài hạn trong các điều kiện khí hậu trên toàn cầu hoặc trong một khu vực cụ thể. Sự biến đổi này có thể bao gồm sự tăng nhiệt độ trung bình, biến đổi mẫu phân bố của mưa tuyến, tăng cường cường độ và tần suất của các hiện tượng thời tiết cực đoan như cơn bão và hạn hán.
Nguyên nhân chính của biến đổi khí hậu là sự gia tăng của khí nhà kính trong không khí, mà chủ yếu là do hoạt động của con người như đốt cháy nhiên liệu hóa thạch, mở rộng rừng và sử dụng đất. Khí nhà kính gồm các chất như carbon dioxide (CO2), methane (CH4), nitrous oxide (N2O), và các hợp chất khác, chúng tạo ra hiệu ứng nhà kính bằng cách giữ lại nhiệt và làm tăng nhiệt độ trên bề mặt của trái đất.
Biến đổi khí hậu có thể gây ra những tác động nghiêm trọng cho môi trường, kinh tế và xã hội, bao gồm:
- Nâng mực nước biển: Sự tăng nhiệt độ làm cho nước biển phát triển và nước nóng phản xạ từ băng và tuyết tan chảy, dẫn đến việc nâng mực nước biển.
- Thay đổi mẫu phân bố của các loài: Sự biến đổi khí hậu có thể ảnh hưởng đến các hệ sinh thái, làm thay đổi môi trường sống của các loài, từ đó ảnh hưởng đến chuỗi thức ăn và sự đa dạng sinh học.
- Tăng cường thời tiết cực đoan: Biến đổi khí hậu có thể làm tăng cường cường độ và tần suất của các hiện tượng thời tiết cực đoan như cơn bão, hạn hán, lũ lụt.
- Ảnh hưởng đến nông nghiệp và nguồn lợi từ đất: Sự biến đổi khí hậu có thể gây ra sự thay đổi trong mùa vụ và sản lượng nông sản, ảnh hưởng đến nguồn cung cấp thực phẩm và an ninh lương thực.
Các nỗ lực toàn cầu đang được thúc đẩy để giảm thiểu tác động của biến đổi khí hậu thông qua việc giảm lượng khí thải, bảo vệ rừng, phát triển năng lượng tái tạo và thúc đẩy sự phát triển bền vững.